1. Merkmale, Systematik und 
                 Stammesgeschichte der Primaten
(© 2001 Michel Hepp)

Spitzhörnchen (Tupaja)
Die Säugetierordnung der Primaten (Herrentiere) hat sich wahrscheinlich vor etwa 80 Mio Jahren durch Abspaltung von den Insektenfressern gebildet. Damals entwickelten sich gerade die Laubbäume und es entstanden große Wälder. Zu dieser Zeit ging ein kleines, Insekten fressendes Säugetier, das einem Spitzhörnchen  geähnelt haben mag, auf die Bäume, vermutlich auf der Suche nach Kerbtieren. Seine Nachkommen verlegten sich zunehmend auf Pflanzenkost, die der neue Lebensraum ihnen vielfältig bot. 
Heute gibt es mehr als 200 verschiedene Arten, die fast ausschließlich in tropischen und subtropischen Wäldern leben.

Man unterscheidet heute bei den Primaten vier Gruppen:
  • Halbaffen
  • Neuweltaffen
  • Altweltaffen
  • Menschenaffen und Menschen

 
Aufgabe:
Betrachten Sie die folgende Bildershow. Notieren Sie dabei jeweils ein Beispiel der oben genannten Gruppen und überlegen Sie sich, welche Merkmale für alle  Primaten typisch sein könnten.

Zur Affenbildershow (Script: © Thomas Gebhardt)